L’évolution du sommeil avec l’âge
« Je n’arrive pas à m’endormir. », « Je me réveille plusieurs fois dans la nuit », « Je me réveille trop tôt ! » Vous constatez des changements dans votre rythme de sommeil et sa qualité ? C’est normal, avec l’âge, le sommeil est susceptible d’être modifié.
Techniquement, qu’est-ce qui change ?
- Le sommeil comporte toujours des cycles d’environ 90 minutes, mais avec plus de sommeil léger et moins de sommeil profond.
- Le délai moyen pour s’endormir reste d’environ 20 minutes, comme à 20 ans !
- Les éveils intra-sommeil sont plus nombreux et plus longs. Ces phases d’éveils donnent parfois la sensation d’un éveil complet.
- La sensation d’un sommeil entrecoupé et de mauvaise qualité, peut être ressentie alors que le sommeil est suffisant. C’est souvent dû à une plus grande sensibilité aux bruits environnants et à la perte des capacités de régulation des températures.
- Le sommeil a tendance à se décaler un peu plus tôt dans la soirée avec un réveil habituellement plus matinal.
- Le manque de sommeil pendant la nuit est souvent compensé par une sieste en milieu de journée.
Lumière et activité : 2 régulateurs de l’horloge interne
La lumière et l’activité sont deux régulateurs de nos horloges internes. Ils sont moins stimulés en vieillissant.
La lumière joue un rôle essentiel sur le métabolisme. Elle donne le signal au cerveau pour caler le rythme du sommeil. Or, avec l’âge la perception de la lumière diminue : vision moins bonne, sorties extérieures moins fréquentes, exposition à la lumière naturelle limitée.
Le manque d’exercice ou de sollicitations sociales, favorise un sommeil plus fractionné et plus léger. Les personnes âgées ressentent plus souvent le besoin de faire des siestes.
D’autres facteurs, maladies, médicaments, modifications du rythme de vie, perte des repères sociaux, peuvent aussi entraîner des troubles du sommeil. Le recours aux somnifères ne doit pas être systématique.
Retrouvez nos conseils pour éviter les troubles du sommeil des séniors et notre article un sommeil de qualité, l’atout bien-être des séniors, qui vous présente pourquoi il est important de préserver un sommeil de qualité en vieillissant.
Sources :
Société française de gériatrie et gérontologie www.sfgg.org
Haute Autorité de Santé : www.has-sante.fr
